DRENTHE - Uit een extra gezondheidsonderzoek naar de impact van de coronaperiode op jongeren komt naar voren dat jongeren zich minder gelukkig voelen dan vóór de coronaperiode.

Ruim één op de drie Drentse jongeren gaf aan zich over een langere periode eenzaam te hebben gevoeld. GGD Drenthe wil dat er in de basis meer aandacht komt voor mentale gezondheid. Onder meer door te investeren in de weerbaarheid en veerkracht van jongeren. Werken aan mentale gezondheid moet voor jongeren net zo vanzelfsprekend worden als naar school gaan en tanden poetsen.

Investeren in iedereen
Het gaat niet alleen om jongeren in kwetsbare situaties. Marjan van de Poll, jeugdarts bij GGD Drenthe, licht toe: ‘’Iedereen kent tegenslagen. Het is heel normaal om je af en toe eenzaam of verdrietig te voelen. Als deze gevoelens langere tijd aanhouden of sterker worden is het belangrijk om hulp te zoeken én te krijgen.” In de gesprekken die de jeugdverpleegkundigen en jeugdartsen van de GGD op school voeren met jongeren gaat het hier ook vaak over. “Het is belangrijk dat jongeren genoeg mentale veerkracht ervaren om hun eigen pad te volgen en met tegenslagen om te kunnen gaan”, aldus Van de Poll.

Iedereen heeft een rol
De coronaperiode heeft gevoelens van jongeren mogelijk versterkt. Toch is het belangrijk om niet alle ervaren gevoelens toe te wijzen aan corona. ‘’We moeten meer in de basis aan de slag met het versterken van de weerbaarheid en veerkracht van jongeren. Daardoor leren ze keuzes maken die hun leven positief kunnen veranderen. Positieve Gezondheid noemen we dat. Hier hebben ze ook profijt van als zij volwassen zijn”, aldus Hans Kox, directeur Publieke Gezondheid GGD Drenthe. Alle leefomgevingen van jongeren spelen hierin een rol, thuis, op school, in de buurt, bij vrienden, bijbanen en verenigingen.

De GGD ondersteunt jongeren en scholen hierbij met onder andere het geven van leefstijllessen en de Gezonde School-aanpak. Ook gaat de GGD in gesprek met gemeenten en besteedt ze samen met partners aandacht aan mentale gezondheid met de campagne Gezond Leven. Hierin staat dit kwartaal ‘Lekker in je vel’ centraal.

Onderzoek
Het onderzoek, dat officieel ‘Corona Gezondheidsmonitor Jeugd 2021’ heet, werd in het najaar van 2021 door alle GGD’en uitgevoerd in het kader van de GOR-COVID-19 Integrale Gezondheidsmonitor. Tweede- en vierdeklassers van 17 middelbare scholen in Drenthe deden mee. Uit de resultaten bleek dat niet alleen de mentale gezondheid negatiever is ervaren, ook andere thema’s op het gebied van leefstijl werden negatiever ervaren. Zoals pesten, bewegen en social media gebruik.
Voor het onderzoek werd samengewerkt met GGD GHOR Nederland, het RIVM, het Nivel en ARQ Nationaal Psychotrauma Centrum, samen het netwerk GOR. ZonMw is namens het ministerie van VWS opdrachtgever van de monitor.